从官方网站下载对应操作系统的安装包后，运行安装程序。安装过程中可以选择自定义组件，对于大多数用户，建议保留默认选项以确保所有核心功能完整。首次启动软件时，会引导用户指定照片库的默认文件夹。这一步至关重要，因为 ACDSee 会基于该文件夹建立索引，并识别已有照片的元数据。若日后需要修改，可在“工具”菜单下的“文件夹选项”中调整。完成初始配置后，主界面会显示默认的“管理”模式视图，左侧是文件夹树，右侧为缩略图浏览区。
在“文件”菜单中选择“导入”，软件支持从相机存储卡、移动设备或本地文件夹批量导入。导入时可以直接重命名文件、添加版权信息，并自动按拍摄日期创建子文件夹。对于已存在于本地磁盘的照片，只需在文件夹树中导航到对应位置，ACDSee 会自动读取并生成缩略图。为提升管理效率，可利用“快速预览”面板查看 EXIF 信息，并通过拖拽将照片归类到自定义的“类别”或“相册”中。“类别”相当于标签系统，支持层级结构，一张照片可同时属于多个类别。此外，“人脸检测与识别”功能会扫描照片中的人脸并提示命名，之后软件会自动将同一人的人脸归组，方便按人物检索。
在“管理”模式下，双击缩略图进入“查看”模式。该模式下可以使用鼠标滚轮或键盘方向键快速浏览相邻照片。按 F3 键可调出筛选面板，支持按评级（星级）、颜色标签、日期范围、元数据等条件过滤。若需对比多张照片，可同时选中后按 Ctrl+Shift+B 启动“对比查看”窗口，该窗口并排显示所选图像，并允许对每张照片同步缩放和平移。对于 RAW 文件，ACDSee 直接读取嵌入式预览或生成自己的预览缓存，确保快速响应。
ACDSee 的编辑功能集中在“编辑”模式中。打开一张照片后，右侧面板列出调整工具，包括曝光、白平衡、对比度、清晰度等基础参数。所有调整均为非破坏性，原始文件不会被修改，调整数据保存在附属的数据库或 sidecar XMP 文件中。调整时可以使用“直方图”和“色阶”工具进行精细控制。对于需要局部修改的场景，“画笔调整工具”允许涂抹特定区域并独立调整亮度、色温和饱和度。“渐变工具”则常用于天空和地面的平衡处理。每项调整步骤都会记录在“历史记录”面板中，可随时撤销或返回任意步骤。
Professional 和 Ultimate 版本额外提供了“颜色校正”和“镜头矫正”功能，可一键修正常见镜头畸变和色差。在开发的“开发”模式（Raw 格式专属）中，可调整锐化、降噪、以及针对不同相机传感器的去马赛克算法。Ultimate 版本集成了“ACDSee 的 Luminar 引擎”支持，用户可使用 AI 驱动的“智能锐化”和“天空替换”功能。应用滤镜时，可以在“特效”选项卡中浏览预设集，并实时预览效果。所有滤镜同样以非破坏性方式叠加，可以随时调整不透明度或重新排序。
当需要对多张照片执行相同操作时，“批处理”功能可大幅提升效率。选中一批照片后，右键菜单选择“批处理”，支持批量重命名、调整大小、转换格式、添加水印、应用预设调整等。批处理向导会逐一设置参数，并在处理前显示预览效果。导出操作则在“文件”菜单下的“导出”中完成，支持输出为 JPEG、TIFF、PNG 等格式，并可以指定色彩空间（sRGB、Adobe RGB 等）和压缩质量。对于需要分享到社交媒体的照片，使用“批量调整大小”并限制最长边像素，可保持图像清晰度同时控制文件体积。
ACDSee 自带的“备份”功能可以保存整个数据库（包括调整历史、关键词、相册结构等）。建议每次完成一批编辑后，通过“工具”菜单中的“备份数据库”创建备份文件。对于云同步需求，官方提供了 ACDSee 360 付费服务（部分区域），可将照片库同步至云端，并支持在移动端 App 上查看与管理。在本地环境下，也可通过设置“监测文件夹”，让 ACDSee 自动发现新增照片并触发预设的导入动作。
处理大型照片库时，建议在“工具” - “选项” - “数据库”中启用“自动优化数据库”，定期清理无效缓存。在“内存”设置中，根据计算机物理内存大小调整“缩略图缓存”和“RAW 预览缓存”，可减少加载延迟。对于 SSD 用户，可以将缓存目录指定到非系统盘以延长固态寿命。若发现浏览高分辨率照片时卡顿，可尝试将“预览质量”从“最佳”临时切换为“快速”，仅在需要精细查看时再切换回来。
